中国饮食文化历经数千年发展,形成以八大菜系为核心的完整体系。鲁菜讲究原料质地,精于制汤;川菜注重调味变化,麻辣鲜香;粤菜选料广博,讲究时令;苏菜造型精美,刀工精细;闽菜以海味见长,讲究调汤;浙菜清鲜脆嫩,保留原味;湘菜油重色浓,酸辣焦麻;徽菜擅长烧炖,讲究火功。
传统烹饪技法包含炒、爆、熘、炸、烹、煎、贴、烧、焖、炖、蒸、汆、煮、烩、炝、腌、拌、烤、卤、冻、拔丝、蜜汁、熏、卷等二十八种基本技法,每种技法又衍生出多种变化。例如炒可分为生炒、熟炒、滑炒、清炒、干炒等,火候掌握要求精确到秒。
法国美食被联合国教科文组织列为世界非物质文化遗产,其发展历程可分为:中世纪时期(注重香料使用)、文艺复兴时期(引入意大利餐饮文化)、路易十四时期(确立现代法餐基础)、大革命后时期(餐厅文化兴起)以及新料理运动(强调食材本味)。
经典菜式包含:前菜(鹅肝酱、焗蜗牛)、汤品(洋葱汤、马赛鱼汤)、主菜(红酒炖鸡、油封鸭腿)、甜品(焦糖布丁、马卡龙)。酱汁体系尤为复杂,五大母酱(Béchamel, Velouté, Espagnole, Hollandaise, Tomate)衍生出数百种二级酱汁。
日本料理追求「五法五色五感」:五法(生、煮、烤、蒸、炸),五色(白、黑、黄、红、绿),五感(视觉、嗅觉、听觉、触觉、味觉)。怀石料理体现「旬物旬味」,春季用山菜与樱鲷,夏季选鳗鱼与冷面,秋季主松茸与秋刀鱼,冬季重河豚与锅物。
寿司发展史可分为:熟寿司(narezushi)、早寿司(hayazushi)、握寿司(nigirizushi)。顶级寿司店讲究「シャリの温度は人体温、ネタの温度は常温、ランチョンマットの温度は室温」,醋饭酸度需根据鱼料脂肪含量调整,红身鱼配偏酸醋饭,白身鱼配淡口醋饭。